Iglesia y convento La Merced: uno de los más bellos de Cusco
Una de las iglesias y conventos más imponentes y mejor logrados es el de La Merced. Desde la conquista comenzaron a llegar diferentes órdenes religiosas con la intención de evangelizar el Perú. Pese a que el número de los primeros mercedarios eran ínfimos en comparación a las otras. Esta orden logró asentarse en la ciudad del Cusco. Obteniendo el reconocimiento de Francisco Pizarro y más adelante, por sus campañas misioneras en los pueblos poco explorados, logró posicionarse como un referente religioso y sobre todo evangelizador en las tierras cusqueñas.
Contenido
1. Historia de la Iglesia y Convento de La Merced
Según algunas crónicas, fue durante el año 1535 que arribaron los primeros mercedarios a la ciudad del Cusco. Donde fundaron su primera estancia gracias a la iniciativa del Fray Sebastián de Castañeda y Trujillo. Luego de la conquista y la repartición de terrenos, Francisco Pizarro dio parte de sus posesiones para que esta Orden religiosa pueda construir su primer templo. Mientras construían su primer templo habilitaron un espacio para que comiencen a ejercer la educación religiosa en los primeros voluntarios.
Con el pasar de los años, fue considerado como el templo Principal de Cusco, porque fue una de las primeras construcciones. Las otras construcciones ya se dieron a finales del siglo XVI. Aunque las primeras construcciones mercedarias fueron muy modestas, fueron utilizadas para albergar los cuerpos fallecidos de Diego Almagro y Gonzalo Pizarro.
La orden de la Merced, en sus inicios tuvo dos misioneros importantes que cumplieron funciones evangelizadoras, ellos fueron Fray Martín de Murúa, fue un cronista que dedicó su estancia en el Perú para recopilar información y publicar una crónica dando parte de la historia del Tawantinsuyo. El segundo fue Fray Diego de Porres, misionero dedicado a la evangelización mediante instrumentos propios del lugar, se dice que en algunos casos utilizó quipus. De ellos hablaremos más adelante.
Como la mayoría de templos de la ciudad del Cusco, sufrió muchos daños por los movimientos telúricos de los años 1650 y 1950. En ambas situaciones se hicieron remodelaciones y algunas correcciones en las columnas. Después de 1950 mantuvo esa forma hasta la actualidad. Por sus grandes decoraciones y por la historia que alberga, es una de las iglesias más visitadas en Cusco.
2. La historia de los 3 decapitados
La historia de los 3 decapitados narra la muerte y entierros de tres personajes importantes de la conquista española. Diego de Almagro murió tras la traición de los pizarristas que terminó en la Batalla de las Salinas (1538). Antes de ser decapitado y suplicar por su vida fue humillado por Hernando Pizarro. Malgarida, su sirviente, recogió sus restos y los llevó a la orden mercedaria de quien era principal benefactor.
Cuatro años más tarde de la muerte de Diego de Almagro, Almagro El Mozo, su hijo, de apenas 20 años moriría en el mismo lugar que su padre y de la misma forma. Fue enterrado junto a su padre.
Años más tarde se trasladaron los restos de Gonzalo Pizarro. Murió decapitado por levantarse contra la corona española en 1548. Luego de algunos años, sus restos fueron llevados a la iglesia la Merced. Según algunas narraciones se cree que su cabeza fue robada cuando la dejaron en unas jaulas de hierro en la Plaza Mayor de Lima. Los restos de estas tres personas se pueden encontrar en la Iglesia y Convento la Merced.
3. Decoraciones dentro del Templo y Convento La Merced
En el interior del templo y del convento de la Merced se pueden encontrar diferentes murales, pinturas, tallados, la Custodia de la Merced, entre otros, veamos:
- Cuenta con diferentes lienzos, uno de los más representativos de esta orden, está dedicado en forma de mural, donde se puede apreciar la diferentes ramificaciones y creyentes que tuvo La orden de la Merced. Así mismo, se puede apreciar el conjunto de lienzos en representación al fundador de la orden de los mercedarios: San Pedro Nolasco. Otros lienzos importantes son El de la Coronación de Nuestra Madre y La Representación de Nuestra Madre de la Merced.
- Los claustros del convento tienen finos acabados y están rodeados de arcos en piedra tallada con representaciones del barroco andino. Los pisos fueron reparados después del terremoto de 1950, los cuales cuentan con una decoración de primera calidad y adornos de madera tallada y en perfecta conservación. También dentro de la iglesia se puede apreciar la Cúpula en la nave central de la iglesia. Este techo cuenta con pinturas y decoraciones majestuosas, también poseen lámparas compuestas de múltiples piezas.
- Dentro del museo se puede encontrar: Menora o Candelabro Judío, consta de Siete brazos por lo que recibe el nombre de Menora. Está compuesta íntegramente de plata. Fue una donación de la colonia judía al convento de la Merced en el siglo XVIII. Estos artefactos eran utilizados para colocar velas, las cuales se encendían durante las ceremonias de liturgia.
- Otra pieza importante que se puede encontrar es el Sagrario. Esta pieza está repujada en plata con decoraciones de columnas salomónicas helicoidales. Estas sobresalen en ambos lados de la puerta. Cuenta con un estilo barroco que se realizó en el siglo XVIII. Servía para la reserva del Santísimo cuerpo de Cristo.
- La custodia de la Merced, es una pieza de incalculable valor. Es una joya compuesta de múltiples piedras preciosas y de oro. Mide 1,25 metros de altura y pesa 22 kilogramos. En su estructura cuenta con 250 gramos de oro macizo, tiene 1518 diamantes y 615 piedras preciosas. Lo más llamativo es que cuenta con una perla, la segunda más grande del mundo. Esta perla tiene la forma de una sirena. La custodia está realizado en oro, al estilo del barroco fue creada por Luis Ayala Olmos en el siglo XVII. Se trata de uno de los trabajos en oro y otros bellos metales que le otorgan un valor incalculable. Su gran tamaño también es importante para su apreciación porque deja ver cada detalle de las incrustaciones de piedras preciosas que tiene. Así mismo de los labrados que se hicieron a lo largo de la pieza.
- Entre los lienzos distribuidos en el interior del convento, destacan obras de gran calidad artística. Los nombres más reconocidos que podemos mencionar son: Hermano Jesuita Bernardo Bitti, Martín de Loayza, Francisco de Padilla, Zurbaran, Diego Quispe Tito, Marcos Rivera, entre otros.
- Se pueden encontrar otras obras artísticas más sencillas, pero sin dejar de ser hermosos. Uno de ellos se trata de un Cristo tallado en marfil. Así mismo algunas pertenencias del Fray Vicente Valverde.
4. Primeros representantes importantes de la Orden de la Merced en el Perú
Algunos representantes de la Orden de la Merced que desempeñaron funciones en el antiguo Perú, son los siguientes:
- Vida de Fray Martín de Murúa, no hay una fecha clara de su nacimiento. Se manejan dos años 1525 o 1540. Fue un fray de origen español, llegó al Virreinato de Perú como doctrinero o evangelizador. Desde muy joven vistió los atuendos de monje inscrito en la Orden Mercedaria. El año de su arribo a Perú se estima que fue en el año 1560.
Aprendió el quechua y el aimara, lenguas que hablaba gran cantidad de nativos del Perú. Ocupó diferentes puestos de trabajo en diferentes lugares. Pasando por Perú y Argentina. Hasta que en 1615 vuelve a España.
Tras volver al viejo mundo, intentó publicar su crónica titulada Historia General del Perú. Origen y descendencia de los Incas, donde narra el inicio, las costumbres, así como las guerras civiles incas, hasta la llegada de los españoles. Su obra permaneció inédita hasta el siglo XX y es conocida hoy, como el Manuscrito Loyola. - En cuanto al Fray Diego de Porres, no se tiene muchos registros. Se cree que llegó de España para educarse en la orden mercedaria de Lima. Luego de eso pasó por diferentes lugares impartiendo la evangelización. Se tiene algunos datos que pasó por el Cusco, Argentina y parte de Paraguay. Fray Diego de Porres es considerado en la actualidad como ejemplo de evangelización y un orgullo para la orden de la Merced.
5. Información importante
El Horario de atención de la iglesia y convento la Merced en Cusco: es posible ingresar a la iglesia durante las misas. En caso quieras conocer el museo donde se exhiben las principales figuras hechas en metal precioso, el horario es de lunes a sábado de 8:00 a 17:30 horas. Se ubica muy cerca de la Plaza de Armas, es posible llegar caminando desde ahí. La dirección exacta del templo y convento la Merced en Cusco es en Plazoleta Espinar, Calle Mantas 121 Cusco – Perú. El precio aproximando para visitar este convento es de 15 soles o 5 dólares americanos, aproximadamente.