El Intipunku
El Intipunku fue la puerta de ingreso a Machu Picchu en la época de los incas. No muchos turistas la conocen pues están en lo más alto de la ciudadela. Para llegar allí hay dos opciones: realizar el Camino Inca (ruta de senderismo de 4 días) o realizar la caminata de 2 horas desde la actual puerta de ingreso a Machupicchu.
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La puerta inca a Machu Picchu
El Intipunku es una construcción de piedra que sirvió como puerta de ingreso y salida a la ciudadela de Machu Picchu durante el incanato. Se encuentra en la parte más alta del sitio arqueológico, siguiendo los caminos incas que se dirigen a la ciudad del Cusco.
Está conformado por varias estructuras de piedra como muros, ventanales y hornacinas dispuestos de tal manera que reciben los rayos del sol en los amaneceres. Desde allí se tiene una vista panorámica de toda la ciudadela. Debido a ello también cumplió una función de vigilancia.
Actualmente los turistas no ingresan a Machu Picchu por esta construcción. Lo hacen por una vía alterna situada en la parte inferior del sitio arqueológico. Desde allí es posible realizar una caminata de casi 2 kilómetros hasta alcanzar el Intipunku, en lo alto de Machupicchu.
La puerta del sol
Intipunku es una palabra quechua que significa ‘Puerta del sol’. Durante los solsticios de verano por sus ventanales ingresan los rayos del sol iluminando misteriosamente el recinto. Debido a ello se presume que además de cumplir la función de ingreso a Machu Picchu, también sirvió como un espacio religioso dedicado al sol.
Durante la época inca el Intipunku era custodiado por guardias. Los caminantes que recorrían los qhapac ñan (caminos incas) ingresaban a Machu Picchu por allí. El mismo emperador inca era trasladado por varias personas por dichos caminos. Es por ello de la importancia del Intipunku, la puerta de ingreso a la ciudad sagrada.
La caminata hasta la cima
La forma como más turistas visitan el Intipunku es mediante una caminata cuesta arriba por 2 kilómetros desde el sitio arqueológico de Machu Picchu.
Esta ruta es libre para todas las personas. La pueden realizar con cualquiera de las entradas a Machu Picchu. Atraviesa la red de caminos incas (qhapac ñan) que conducen hasta la misma ciudad del Cusco. Sin embargo, una vez en el Intipunku ya no está permitido continuar con el camino.
La caminata es fácil. Los visitantes con buen estado físico pueden completarla en solo 1 hora. Los turistas que no cuenten con un buen estado físico, pueden tardar 2 horas. Los caminos son amplios y seguros. Están hechos de piedra y ofrece, conforme se asciende, paisajes increíbles de todo Machu Picchu.
A lo largo del camino también se logran apreciar diversas especies de flores, árboles, aves e insectos. Destacan las muchas especies de orquídeas que allí florecen. También es posible observar al colibrí gigante, el perico andino, las golondrinas azules y una variedad de mariposas.
Entre los mamíferos que se pueden observar en la caminata destacan las vizcachas (roedores andinos salvajes) o, de tener suerte, el famoso oso andino.
El camino inca
El Camino Inca de 4 días a Machu Picchu es la otra forma de apreciar el Intipunku. Esta ruta de senderismo atraviesa 39 kilómetros de caminos incas, los famosos qhapac ñan.
Este tramo de caminos incas fue construido por los incas a finales del siglo XV con el fin de conectar Cusco con las nuevas ciudadelas creadas como Llactapata, Runkurakay, Sayacmarca, Wiñayhuayna y, por supuesto, Machu Picchu.
El último día del Camino Inca, luego de recorrer las montañas andinas y las cumbres de ceja de selva del Cusco, el turista llega a Machu Picchu tal como lo hacían los mismos incas. Es decir, a través del Intipunku. Esta panorámica primera vista de la ciudadela inca es asombrosa.
El Camino Inca a Machu Picchu solo se puede realizar mediante la compra de un tour a través de una agencia de turismo autorizada. No se puede hacer por propia cuenta, sin los permisos que otorgan las agencias turísticas. Debido a la alta demanda, este tour se debe comprar por internet con 6 ó 7 meses de anticipación.
Paisajes increíbles
El Intipunku se encuentra a 2,745 m.s.n.m., a unos 300 metros más arriba que el sitio arqueológico de Machu Picchu. Desde allí se tiene una de las mejores vistas panorámicas de la ciudadela inca y su entorno: la montaña Huayna Picchu, la montaña Machupicchu, la montaña Putucusi, el pueblo de Aguas Calientes, el río Vilcanota y más.
Más información sobre el Intipunku
Para visitar el Intipunku con su entrada a Machu Picchu debe de dirigirse a la ‘Casa del guardián’ y desde allí seguir la ruta de los caminos incas en línea recta. Los caminos son bien definidos y con señalizaciones a lo largo de la ruta por lo que perderse es casi imposible.
En febrero, el mes más lluvioso del año, tanto el Camino Inca como la ruta hacia el Intipunku desde Machu Picchu; permanecen cerrados al público. Las intensas lluvias pueden causar derrumbes en la ruta lo que pone en riesgo al visitante.
El Intipunku puede ser visitado desde las 6 de la mañana hasta el mediodía. Los turistas pueden permanecer allí hasta la 1 de la tarde como máximo. A partir de entonces deben descender hacia el sitio arqueológico de Machu Picchu.
Además del Intipunku, la otra ruta de senderismo corta que se puede realizar en Machu Picchu es la caminata hacia el Puente Inca. Las otras dos caminatas son las que conducen a la cima de la montaña Huayna Picchu y a la montaña Machupicchu. Sin embargo, estas rutas requieren la compra de un boleto adicional.
Por Imachupicchu – Ultima actualización, 24 de marzo de 2023