Q’eswachaca, destino imperdible al sur de Cusco
Gracias a una técnica ancestral, aún se conserva no solo un puente en el distrito de Qehue, sino, toda una tradición y herencia cultural. Este puente tiene aproximadamente 600 años. Sirvió y sirve como nexo entre las comunidades aledañas. Los pobladores de estas comunidades cada año se reúnen para fortalecer lazos y, al mismo tiempo, revalorar antiguas formas eco-amigables de construcción. Mediante el trabajo comunitario de 4 poblados, se logra esta hazaña que traspasa fronteras y llama la atención de todo el mundo.
Contenido
1. Como hace 600 años
La presencia de los caminos fue necesaria para cualquier civilización que quiera expandir sus dominios. El imperio Incaico no fue ajeno a esta necesidad. Se vio en la necesidad de construir una red de caminos que atraviesen toda la cadena montañosa de los andes hasta llegar a la costa. Además, esta red de caminos atraviesa diferentes ecosistemas, que se forman a partir del descenso de la Cordillera de los Andes hasta llegar al litoral.
En esta necesidad se podría esperar que los caminos no fueran suficientes, por lo que idearon la forma particular de elaborar puentes. El puente de Q’eswachaca es diferente al resto, puesto que la tradición que la alberga y mantiene, no puede verse fácilmente en otros lugares.
Al puente de Q’eswachaca, puede vérsele como hace 600 años, justo como la usaron sus primeros constructores. Su edificación se le atribuye al Inca Pachacutec, quien gobernó durante los años 1438 – 1471 dc., a quien se le atribuye la consolidación de la expansión del imperio incaico.
Un factor importante para que se pueda conservar y transmitir este enclave temporal. Fue la vitalidad de transmitir conocimientos mediante la tradición Oral. Este puente no solo es un vestigio de la sofisticada red vial de los incas, sino, también, una ardua labor de dejar conocimiento y de aceptar la herencia cultural. Las comunidades encargadas de tejer y colocar este puente, son un perfecto ejemplo de cómo funciona la transmisión oral.
Los Qhapaq Ñan o Camino Inca, partían desde el Cusco hacía las rutas principales del Tawantinsuyo o las 4 regiones: Chinchaysuyo o “Tierra del Jaguar”, Collasuyo o “Tierra de sabios” Contisuyo o “Tierra del Poniente”, Antisuyo o “Tierra de los Antis” (Antis o Campas, antigua etnia)
2. El puente Q’eswachaca
Este puente es el único de los puentes incaicos que fue restaurado por diferentes generaciones a lo largo de seiscientos años. Las comunidades encargadas de su elaboración y mantenimiento de forma anual son: Huichiri, Ccollana, Chaupibanda y Choccayhua.
Tanto varones como mujeres se encargan de realizar esta importante labor. Esta tarea se realiza de manera anual y cada quien tiene un propósito en esta jornada que dura 4 días. Los varones son los encargados de cargar todas las sogas trenzadas que entrarán en reemplazo, mientras que las mujeres y niños trenzan y recogen nuevamente el Qoya-ichu, que son los restos del anterior puente que cayeron a las aguas del río Apurímac.
El puente Q’eswachaca se encuentra en el distrito de Qehue, en la provincia cusqueña de Canas. Está a una altitud de 3700 msnm. Para muchos es considerada como una obra maestra de la ingeniería y del arte por el acabo y la locación en la que se encuentra el famoso puente.
Estos puentes a base de fibra vegetal, fueron indispensables como lo fueron las construcciones de piedras, gracias a sus capacidades antisísmicas. En el caso del puente Q’eswachaca, encontramos una construcción a base de tejidos o trenzas de ichu o paja. El puente tiene 28 metros de largo y 1,20 metros de ancho.
El 5 de agosto del 2009 el Instituto Nacional de Cultura del Perú declaró como Patrimonio Cultural de la Nación al «Ritual de renovación del puente Q’eswachaca» y desde el 4 de diciembre del 2013 es considerado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO.
3. Cuatro días para la renovación del puente Inca
A finales de mayo de cada año, las familias de los cuatro poblados comienzan a trenzar alrededor de 50 brazadas de la soguilla que será utilizada para el puente. Con esta labor se reafirma la labor y la secuencialidad hereditaria, más la importancia de la transmisión oral que permitió transmitir esta actividad por más de 500 años.
Las mujeres y los niños son los encargados de trenzar estas largas y resistentes soguillas que en un inicio tienen 2 centímetros de diámetro. Sin embargo, aunque se reconozca la labor de las mujeres, se las mantiene al margen al momento de la construcción por considerar su presencia de mala suerte. Es una tradición que sigue latente, esperamos pronto sea dejada de lado.
El tejido inicia de afuera hacia adentro. Se unen las 4 redes o sogas principales con soguillas y ramas, hasta en algunos casos entra cuero de res para darle más resistencia y estabilidad. Luego se procede a colocar la alfombra, que sirve como piso dentro del puente. Luego de colocar está “alfombra” que está hecha a base de ramas y hojas se culmina con la elaboración del puente.
Todo lo mencionado se hace a lo largo de cuatro días, detallamos:
a) El primer día:
Tejido de soguillas – Puente Qeswachaca - Algo importante que se realiza, es la ofrenda y agradecimiento a los Apus. En esta ceremonia se le agradece al Apu Quinsallallawi. Así mismo, luego de agradecerle y dejarle ofrendas, se pide al Apu protección para las comunidades y para quienes realizaran dicha actividad.
- Luego de la ceremonia, se procede a recolectar las soguillas tejidas que cada familia tiene que aportar. Se corrobora que cada familia aporte con 40 metros.
- Luego se tienden las soguillas y se comienza a tejer y darle más volumen a las soguillas. De esta labor se encargan las mujeres. Mientras que los varones se presentan a realizar el corte y algunas actividades que requieran fuerza.
- Este día se procesan las sogas principales o sogas mayores, que servirán como base para el puente. También las sogas que tendrán menos grosor para que sirvan como barandas. Al atardecer y para culminar la jornada del día se dejan estas sogas en ambos extremos del puente.
b) Segundo día:
Tendido de cuerdas – Puente Q’eswachaca - Como el primer día se empieza agradeciendo y pidiendo al Apu y a la Pachamama.
- Posterior al saludo, se empieza a transportar las sogas de extremo a extremo junto a otros materiales. Cuando se tenga todo listo para la construcción del nuevo puente, se procede a cortar las redes del anterior puente.
- Se inicia con el tejido de las partes del puente que serán colocadas al día siguiente. Esta actividad es supervisada por los chakaruwak, las barandas y los nudos deben colocarse de forma perfecta. También se atan las sogas a las piedras ubicadas al inicio del puente. Estas estructuras de piedras son estructuras que sirven como soporte para todo el puente.
- Una de las comunidades se encarga de realizar la alfombra que está a base de ramas y hojas. Otros tejidos parecidos también son usados para mantener más estable la base.
c) Tercer día:
Construcción – Puente Q’eswachaca - El tercer día inicia agradeciendo a los Apus y pidiéndole el respectivo permiso para dar inicio con el trenzado del puente.
- Esta labor es realizada solo por hombres. Se inicia de ambos extremos desde afuera hacia adentro. Culminan cuando se encuentran en la mitad del puente. Se van colocando todos los trenzados o soguillas que se realizaron el día anterior.
- Cuando se culmina el proceso de construcción las autoridades son las primeros en cruzar el nuevo puente que se extiende a lo alto de 30 metros aproximadamente de las orillas del río.
- Se da por finalizada la renovación del puente inca.
d) Cuarto día:
Celebración – Puente Q’eswachaca - El cuarto día se da una ceremonia, donde todos los pobladores de las comunidades se reúnen y bailan celebrando la culminación de esta obra que viene de tiempos ancestrales. Esta fiesta dura todo el día.
La renovación de este puente es la manera de expresarle al mundo que estas comunidades existen. Pese al correr del tiempo, siguen manteniendo sus tradiciones culturales, vivas. Continúan realizando estas tareas y encomendando este conocimiento a las nuevas generaciones.
En una manera de fomentar el turismo hacia estos lugares, se emprendieron diferentes tours de uno o dos días. Así mismo, se introduce desde el 2015 el servicio de hospedaje en casa de los responsables de la renovación del puente.
Esta es una ruta obligada para los amantes de la historia y sobre todo de la aventura.
4. Preguntas frecuentes
a) ¿Dónde queda el puente Q’eswachaca?
El puente Q’eswachaca, está ubicado al sur de Cusco, en la provincia de Canas en la comunidad de Qehue. Aproximadamente a 156 kilómetros de Cusco.
b) ¿Qué significa Q’eswachaca?
Se puede traducir como “El puente tejido” o “puente trenzado”.
c) ¿Cómo es el clima en el puente Q’eswachaca?
El puente queda cerca de la comunidad de Qehue, por lo que tiene un clima templado frío. Como en la mayoría de lugares altoandinos. Durante las mañanas puede alcanzar temperaturas próximas a los 20 °C. o 68°F. Mientras que en las noches puede descender hasta los 0°C. o 32 °F.
d) ¿Cómo se va al puente Q’eswachaca?
Existen dos alternativas, la primera es ir por cuenta propia y la segunda, que responderemos más abajo, mediante un tour turístico.
Para ir al puente de Inca Q’eswachaca, se toma un bus interprovincial de Cusco a Combapata (2 horas). Luego desde Combapata un bus hasta el distrito de Yanaoca (30 minutos). Finalmente, un transporte de Yanaoca hasta Qehue (50 minutos).e) ¿Cuándo ir a Q’eswachaca?
Se puede ir en cualquier fecha del año. La renovación del puente se realiza desde la primera semana de junio. Los meses en los que llueve menos o es temporada seca comprende desde abril hasta octubre.
f) ¿Existen tours para ir a Q’eswachaca?
Sí, la mayoría de tours al puente Q’eswachaca, duran un día y cuestan alrededor de 40 a 50 dólares americanos, por persona. Este precio varía según la empresa de turismo. También existe la posibilidad de ir más días y hospedarte en las familias de los pueblos que realizan la renovación del puente.
g) ¿A cuánto tiempo del Cusco queda Q’eswachaca?
Aproximadamente a 5 horas de viaje en bus. Sin embargo, en el camino se puede disfrutar de otros lugares, como iglesias, lagos y restaurantes.
Por Imachupicchu – Ultima actualización, 24 de marzo de 2023